Китай є батьківщиною чаю. Вважається, що в Китаї чайні чагарники з'явилися ще п'ять-шість тисяч років тому, а вирощування чайних рослин людьми налічує дві тисячі років. бути відомим у всьому світі понад тисячу років тому, і з тих пір він завжди був важливим китайським експортом. На даний момент понад сорок країн світу вирощують чай, а азіатські країни виробляють 90% загального виробництва у світі. Усі чайні дерева в інші країни мають своє походження прямо чи опосередковано в Китаї.Слово для позначення чайного листя або чаю як напою в багатьох країнах є похідними від китайського ієрогліфа «ча». Росіяни називають його «ча»і, що звучить як «чай». (чайне листя), як його вимовляють у Північному Китаї, і англійське слово «чай» звучить схоже на вимову його аналога в Сямень (Сямэнь). Японський ієрогліф для чаю пишеться точно так само, як і китайською, хоча вимовляється з невеликою різницею.Звичка о Чай поширився в Японії в 6 столітті, але в Європу та Америку він був запроваджений лише в 17 і 18 століттях. Зараз кількість тих, хто п'є чай у світі, є легіоном і все ще збільшується.